Die meisten uns bekannten Manipulationen erreichen uns über unsere Sinnesorgane wie Hören und Sehen. Dabei können wir, falls wir aufmerksam sind, Manipulationen erkennen. Es gibt aber Möglichkeiten, den bewussten Verstand zu umgehen. Dies sind unterschwellige Botschaften, welche wir nicht bewusst wahrnehmen. So genannte Subliminals. Gegen diese Botschaften ist es sehr schwer sich zu wehren, weil man diese eben nicht wahrnimmt. Zum Anderen wurde herausgefunden, daß diese unterschwelligen Botschaften noch einen stärkeren Reiz auslösen, als bewußt wahrgenommene Informationen.

Wir werden heute haufenweise in Werbebotschaften richtiggehend ertränkt. Dabei stumpfen wir immer mehr ab. In Werbepausen flüchten wir auf die Toilette oder suchen Rettung in anderen Kanälen. Die Medien treffen immer mehr auf unseren Überdruss. Dabei wird es immer fraglicher, die Aufmerksamkeit des Zuschauers zu erwischen.

Um die Werbemüdigkeit zu umgehen, wurden immer neue Werbeformen und Techniken entwickelt. Die harmloseste Variante ist die Koppelung eines Programm-Events an einen Hersteller, der dem Zuschauer diesen Event widmet. Da wird der Hollywood-Blockbuster eben nicht einfach so von RTL gesendet, sondern den Zuschauern von einer Pilsbrauerei serviert. Die Wetterkarte verdanken wir dem Allergiemedikament, die Vorabendserie dem Versandhaus. Ein solcher Auftritt in unmittelbarer Nachbarschaft zum Programmumfeld soll durch die Kopplung an den attraktiven Programminhalt eine hohe Aufmerksamkeit sicherstellen.
Manche Serien wie "Beverly Hills 90210" oder "Sex and the City" sind in Wahrheit Marketing-Maßnahmen diverser Industriezweige. Nicht nur die Industrie finanziert kräftig mit. Die Einarbeitung verschiedener Anti-Drogen Stories in "Emergency-Room" etwa wurde von der US-Regierung mit 25 Millionen USD bezuschußt. Product-Placement Marken und Produkte werden dezent ins Bewußtsein der Zuschauer gerückt. Denken Sie nur an die Nokia oder BMW Werbung in diversen Filmen. James Bond Filme sind ein klassisches Beispiel.

Viel verdeckter jedoch arbeiten Subliminals. Man bedient sich dabei optischer oder akustischer Reize. Beim hören werden die Botschaften entweder unhörbar in Musik eingebettet, oder man transformiert sie in den nicht bewusst hörbaren Bereich. Also in technisch sehr hohe oder sehr tiefe Frequenzen. Der Hörbereich des Menschen bewegt sich normalerweise im Bereich zwischen 20 bis 20000 Hz. Somit lassen sich diese Subliminals in Filmen, Musik, TV oder Radiosendungen verstecken.

Die ersten Subliminals in Filmen waren in den 50er Jahren eingeschnittene Einzelbilder mit der Aufforderung doch Cola oder Popcorn zu kaufen. Wenn innerhalb der 24, 25 (USA:30) Bilder in der Sekunde, die ein Film bzw. Fernsehprogramm hat, Einzelbilder Botschaften transportieren, so kann unser Auge diese nicht selektiv erkennen. Es ist ein wenig wie beim Kartenspieler-Trick, mit Geschwindigkeit wird unsere bewußte Wahrnehmung überrumpelt.

Das Experiment im New Yorker Kino 1957 des Marketingspezialisten James Vicary wurde weit bekannt. Damals wurden Einzelbilder mit der Botschaft “eat Popcorn“ und “drink Coca-Cola“ eingeblendet. Dabei stieg der Popcorn-Absatz um 58 %, Cola wurde um 18 % mehr abgesetzt als üblich. 1959 bereits wurde in Tests nachgewiesen, dass Einzelbilder mit dem Wort BEEF (Rind) in den Testpersonen Hunger auslösten.

Ähnliches wurde auch in Kaufhäusern und Büros getestet. 1984 sorgte in den USA eine Supermarktkette für Aufsehen. In die Hintergrundmusik wurden Botschaften wie, “stehle nicht“ und “kauf viel ein“, eingeflochten. Auf diese Weise hatte man innert Monaten 600 000 Doller Verluste eingespart.

Neuere Techniken, bei denen suggestive Texte im Hochfrequenzbereich übertragen werden, erlauben heute auf der akustischen Ebene unbemerkte, starke Beeinflussung. Es ist zu befürchten, dass verbesserte Techniken das Auffinden solcher Botschaften schwieriger bis unmöglich machen wird.

Die Wirksamkeit wird in der Öffentlichkeit gerne heruntergespielt. Im Wahlkampfjahr 2000 der USA kam das Thema öffentlich zur Sprache, als entdeckt wurde das in einem Wahlkampfspot gegen Al Gore subliminal das Wort “Rats“ eingeblendet wurde. Der TV Sender entschuldigte sich dafür und bemerkte man hätte nichts davon gewusst.

In den Bereichen des unbewussten Lernens oder der Autosuggestion (Rauchen abgewöhnen, zufriedener werden, Abnehmen, Flugangst bekämpfen) werden diese und andere Techniken erfolgreich angewendet. In der entspannten sogenannten Alpha-Phase sind Menschen besonders aufnahmefähig für unbewusste Botschaften.
Ein Einkaufscenter in New Orleans ließ Hintergrundmusik mit unhörbaren Texten versehen, bei denen sowohl potentielle Diebe ("Ich stehle nicht") und Kassierer-Innen ("Ich bin ehrlich") ein halbes Jahr lang moralisch eingestimmt wurden. Das Ergebnis waren 75% weniger Diebstähle.

Es liegt in der Natur der Sache, dass nur in den wenigsten Fällen die Einsätze von Subliminals bekannt werden. Mit Sicherheit ist jeder von uns schon auf vielfältige Weise damit in Berührung gekommen ohne es zu bemerken.

Es lag auch schon immer in der Natur des Menschen, andere Menschen zu manipulieren. Mit den uns heute zur Verfügung stehenden Mittel, ist dies kein schwieriges Unterfangen. In den USA können Geräte gekauft werden, welche beliebige Worte subliminal verschlüsseln indem die Sprachfrequenz verzehnfacht wird. Die so veränderte Botschaft kann dann in Musik oder gesprochene Texte eingeflochten werden.

Der Manipulation über Radio, Fernsehen, Musik, Handys, PCs sind heute alle Tore geöffnet. Einen sicheren Schutz dagegen gibt es nicht. Die einzige Möglichkeit ist den Konsum elektronischer Medien auf das Nötigste zu reduzieren. Für Radio / Fernsehen empfiehlt es sich, die Hochtöne und Bässe auszuschalten. Wiederum in den USA können Sie spezielle Filter fürs Autoradio erwerben.

Mit etwas technischem Aufwand kann sich heute jeder in Sendekanäle einklinken. Er kann Wellen im Äther abfangen und mit jeder beliebigen Suggestion versehen.

Seihen Sie wachsam.